自康熙十五年一场巨大的水患之后，年轻的康熙帝设科开举招纳治河贤才，二十四岁的落第举子陈潢脱颖而出，长于治河。年轻的康熙帝不拘一格，将他简拔而出。陈潢与同样有志于治河的靳辅搭档，跨越半个世纪的栉风沐雨，历经了康熙朝几次大政治风波。年轻敢言的陈潢死于奸臣结党的污蔑之下，临死前留下治河名著——河防述要。
尼克很少回忆过去，因为那里存在着的只有痛苦和悲剧，然而，回忆却不放过尼克，它的一次次纠缠和卷土重来让尼克只能通过酗酒和健身才能保持心智的健全。在尼克的记忆力，弟弟是唯一温暖的存在，他们正是靠着曾经的相
